El miércoles de ceniza comienza oficialmente la cuaresma y termina antes de la misa de la cena del Señor el jueves santo. Son 40 días de preparación para la Pascua.
Este día, para los católicos es un día de ayuno y abstinencia, igual que el Viernes Santo, se realiza la imposición de la ceniza a los fieles que asisten a misa. Estas cenizas se elaboran a partir de la quema de los ramos del Domingo de Ramos del año anterior, y son bendecidas y colocadas sobre la cabeza o la frente de los fieles como signo de la caducidad de la vida. Como signo penitencial, ya era usado desde el Antiguo Testamento (Antiguamente los judíos y otros pueblos de Oriente Próximo acostumbraban a cubrirse de ceniza cuando hacían algún sacrificio y los ninivitas también usaban la ceniza como gesto de arrepentimiento profundo. Ej: Mt 11:21); así como signo de conversión que debemos trabajar durante toda la Cuaresma.
